Associação Caué – Amigos de São Tomé e Príncipe

Campanha de reconhecimento histórico


SÃO TOMÉ x BIAFRA

40 aniversário do conflito do Biafra e da ponte aérea humanitária desde São Tomé

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Os restos dos Lockheed Constellation da CANAIRELIEF no aeroporto de São Tomé, que poderiam constituir um magnífico monumento à ajuda humanitária

(foto: Jakob Ringler, em Connie Survivors)

Há 40 anos, o 30 de maio de 1967, proclamou-se a República do Biafra, separando-se da Nigéria trás as convulsões políticas e matanças indiscriminadas que seguiram aos primeiros anos daquela federação. Essa proclamação foi o detonante de uma das guerras mais sangrentas que nunca tem visto o mundo -a Guerra de Biafra- e um dos maiores genocídios, que incluiu a mais terrível das fomes: mais de 1.500.000 civis, a maior parte crianças, sucumbiram ao drama.

Desde Julho de 1968 até Janeiro de 1970, a Joint Churches Aid (Ajuda Conjunta das Igrejas) organizaram desde São Tomé uma ponte aérea humanitária que, graças a perícia dos pilotos de diferentes nacionalidades em perigosos vôos noturnos, burlando a artilharia nigeriana, abasteceu no mais básico aos assediados biafrenses. Os aviões da JCA fizeram inumeráveis viagens (os faziam várias vezes ao longe na noite) e participaram na evacuação da população indefesa onde o genocídio era certo.

Os coordenadores do JCA, as autoridades da Ilha e a população civil empregaram-se a fundo no operativo da ajuda humanitária, com feitos heróicos (ou simplesmente humanos) que foram gravados na mente das pessoas que viveram esse momento; mesmo na recordação, nas lendas e no imaginário popular. O porto e o aeroporto de São Tomé registraram uma atividade tão intensa como nunca tinha acontecido lá; o seu mercado encheu-se de cooperantes, religiosos, médicos, logistas e militares…, mas também de aventureiros, mercenários, contrabandistas e especuladores vindos dos lugares mais remotos do planeta. São Tomé converteu-se naquela altura em um "hub" de apoio internacional e o seu nome passou outra vez a pôr-se no mapa mundial, nessa altura como a capital da humanidade mais sentida que lutava contra o exercício da violência mais brutal e a irracionalidade.

Na atualidade os restos de dois dos aviões utilizados nessa ponte humanitária, dois "Lockheed Constellation" ("Connies"), abandonados às inclemências do clima desde o fim da guerra, são os testemunhos silenciosos desse episódio, quase esquecido, da história contemporânea de São Tomé e da África Ocidental.


Uma iniciativa popular internacional

Os membros da Associação Caué, Amigos de São Tomé e Príncipe, achamos que, trás tantos anos de cumprir essa função de recordatório na memória local, de última evidência, é preciso reconhecer esses aviões como patrimônio da História de São Tomé e da História Universal, como monumento à ajuda humanitária e como homenagem a todas essas pessoas que profissionalmente ou como voluntários participaram em mitigar o sofrimento do povo biafrense.

Apelamos aos santomenses e aos amigos de São Tomé e Príncipe, às instituições, entidades, ONG, empresas, etc, aos cidadãos do mundo, a lembrar por escrito ou em voz alta aquela história a través do nosso Grupo STP ou a través dos meios de comunicação convencionais e expressar assim as suas vivências, experiências, memórias e opiniões sobre este tema,

e também a juntar-se no pedido ao Governo da República Democrática de São Tomé e Príncipe da consideração dos restos das duas aeronaves como monumento nacional, e por tanto o reconhecemiento da sua preservação para a memória histórica.


A nossa proposta (iniciativa popular internacional):

CONVERTER / DECLARAR OS RESTOS DOS DOIS AVIÕES LOCKHEED CONSTELLATION EM UM MONUMENTO INTERNACIONAL À AJUDA HUMANITÁRIA, FORMANDO PARTE DO PATRIMÓNIO NACIONAL SANTOMENSE

  • Declaração dos aviões e do seu recinto como monumento histórico da República de São Tomé e Príncipe e catalogação oficial
  • Restauração e consolidação dos aviões
  • Condicionamento de um dos aparatos para museu da ajuda humanitária e a história da ponte aérea ao Biafra
  • Instalação de uma placa de homenagem aos homens e mulheres que participaram na ponte aérea
  • Organização de conferências e exposições

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Localização no aeroporto de São Tomé

Fotografias Set. 2007

Presentação do projeto em São Tomé Set. 2007

Artigo no "Correio da Semana" Dez. 2007

Reportagem especial no "Correio da Semana" Jun. 2011

Bibliografia básica e documentação na rede

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